Una reflexión de un estudiante del viaje de TAM 2012

Costa Rica: donde cada persona que se encuentra es su profesor

¡Buenas lector del blog ADE! Mi nombre es Ivy y estoy en el tercer año en Covenant College. Más temprano este verano, vino con nueve otros estudiantes de los E.E.U.U. y Canadá (¡eh!) a Vara Blanca para tomar un curso de agricultura tropical y misiones (TAM). El curso TAM fue ofrecido por el Instituto Au Sable de estudios ambientales y operado conjunto con ADE. Cuando llegamos, creo que la mayoría de nosotros esperábamos tener una clase de ecología sencilla, ver algunos ecosistemas, aprender un poco de español, y beber el delicioso café costarricense. Es decir, no teníamos ni idea en qué nos habíamos metido.

El día después que llegamos, Tomás llevó el grupo de TAM en una caminata subiendo la montaña a un santuario con una vista del región alrededor. Mientras nos sentamos en el pasto mojado, Tomás explicó como la filosofía de misiones de ADE está basada en el ejemplo de Jesús en Lucas diez. Ahí, Jesús le dice a sus misioneros que entren en una relación recíproca con las familias a quienes están ministrando. Este método cruca muchas brechas al poner énfasis en los dones de los locales y poner los misioneros en la posición de un estudiante necesitado. Como estudiantes, la filosofía de ADE significó que seríamos estudiantes, no sólo de nuestro profesor, el Dr. Unander. En vez de eso, todo el que conociéramos serían nuestros profesores. No nos podíamos haber imaginado en el momento como esa manera enriquecería nuestro tiempo en Costa Rica.

Efectivamente, descubrimos un montón de profesores que podían desvelar los misteriosos tesoros de Costa Rica. Durante la primera semana, estudiantes locales del colegio ADE le enseñaron nuestra clase de la flora y fauna local en su ecosistema rico. Después, los estudiantes mayores nos dieron una lección sobre la cultura costarricense, español, y dichos para sobrevivir. En caminatas con los estudiantes del colegio, aprendimos cuales matas no se deben comer, como subir montañas de lodo y como usar un machete. A la hora de preparar comida, estuvimos bajo la tutoría de Rosa Elena, una cocinera fenomenal, finquera y empresaria. Ella es la persona más trabajadora que yo he conocido y nos guió con paciencia a pesar de nuestro español pobre. 

Los domingos, la iglesia nos desafió en ser sal y luz dondequiera que estemos, y nos enseñó de la iglesia de Dios global. Durante clases, caminatas, y comidas, el Dr. U nos enseñó de muchas familias de matas tropicales, prácticas sostenibles de agricultura, y misiología. Tomás también nos enseñó de vez en cuando sobre la geología. También, ¡viajamos a visitar un total de siete ecosistemas de Costa Rica! Estas excursiones nos permitieron aprender de granjeros extraordinarios que están trabajando técnicas progresivas de cuidar el terreno y utilizar fuentes alternativas de energía que uno puede hacer solo. Al final de tres semanas, tuvimos la oportunidad de hablar con expertos de Earth University y CATIE, miembros de varias cooperativas y gente local de todo el país. Pudimos experimentar varias aventuras durante este tiempo también. Aprendimos y visitamos mucho más, pero ya usted entiende. El viaje fue un torbellino glorioso para el alumno dispuesto. 

En el tercera semana, nuestra clase cohesiva había aprendido suficiente para volver al colegio ADE y enseñar de varias familias de matas tropicales. El círculo se completó. Nuestras mentes y corazones estaban llenos. No creo que he aprendido tanto en tan corto tiempo en mi vida entera. El método práctico de la clase enriqueció el material y dejó una impresión sobre mí y mis compañeros. (Creo que mi hermano menor va a matarme la próxima vez que le digo que la piña que está comiendo es la única fruta comestible de la familia de las bromelias, y que no debe comer demasiado porque saca los nutrientes del terreno costarricense).

Pero en serio, estoy muy agradecida por las tres semanas que pasé aprendiendo con el personal de ADE y con el Dr. U. Creo que todos de la clase se sienten iguales. El tiempo en Vara Blanca llenó mi corazón con sorpresa a los hechos del creador en Costa Rica. Eso es un regalo. Recomiendo la clase a todos los estudiantes que tienen interés y a los discípulos de Cristo. Pero, prepárense para aprender; cada uno que se encuentra es su profesor.

Observación de aves en Costa Rica

¿Sabía que Costa Rica contiene alguna de la fauna más diversificada del mundo, incluso a cientos de especies de aves? De hecho, muchas veces a Costa Rica se le dice el “paraíso de observación de aves.” Aquí en Vara Blanca y la zona circundante, estamos rodeados por muchas especies diferentes de aves. Algunos de los residentes más comunes son el rufo de cuello gorrión y el yigüirro. Sin embargo, esta área también es el hogar de algunas aves más extravagantes, incluso al pavo negro y el quetzal.

Algunos de los mejores lugares locales para observar aves incluyen el Restaurante Tiquicia de Vara Blanca y el Centro ADE de San Rafael de Vara Blanca. Llegue temprano en la mañana a cualquier lugar para mirar manadas de loros y pericos pasar en sus migraciones diarias. Otra opción buena para observar aves es en la finca de ADE, donde uno puede ver quetzales en el borde del bosque durante la temporada de cría en abril y mayo. Llegue al crepúsculo para ver estas aves deslumbrantes mientras vuelvan a sus nidos. Mientras que está en la finca de ADE, a cualquier tiempo del día, es posible que vea miembros de una manada residente de golondrinas azules y blancas volando. Vea mientras que bajan y persiguen insectos, mostrando sus habilidades increíbles para hacer maniobras y trabajar en equipo.

ADE cree en el valor inherente de la naturaleza. Por eso, hacemos lo que podemos para ser buenas administradores de, y mostrar, el medio ambiente en que vivimos. Mucha gente viene aquí del todo mundo para ver algunos de los mejores pájaros de Costa Rica. Visite a ADE y vea por usted mismo.

Robbie Brown: practicante en ADE

¡Hola! Mi nombre es Robbie Brown y soy estudiante Covenant College, Estados Unidos. Acabo de iniciar el último año de mi carrera en Desarrollo Comunitario. Estas vacaciones tengo el privilegio de servir como practicante en ADE (Asociación de Desarrollo a través de la Educación).

Según el programa de estudios para la carrera en Desarrollo Comunitario, el estudiante debe realizar una practica durante el tercer y cuarto año. Cuando me preparaba el año pasado para realizar esta practica, le comenté a mi profesor sobre mi interés en la agricultura y la importancia que tiene en la vida de una comunidad. En el Departamento de Desarrollo Comunitario de mi universidad se hace mucho énfasis en la importancia del desarrollo integral, y personalmente pienso que la agricultura es una de las bases más importante para la vida comunitaria--sin fincas no hay comida, y sin comida no hay vida.

Tal vez usted pueda sentirse confundido y preguntarse qué conexión hay entre la agricultura y ADE y por qué estoy conectado con ADE, si el enfoque principal de ADE es la educación. Es por que ADE entiende que la agricultura es esencial en la vida de una comunidad. La educación debe ser integral, entonces debe incluir la formación en el tema de la agricultura.

Mi meta principal durante esta practica, es ayudar en la cooperativa de Vara Blanca, Costa Rica, específicamente en la siembra de la mora. Hasta ahora, he estado trabajando en la finca sembrando moras, además, construyendo una chanchera con tierra (¡Muy chiva!), y armando un biodigestor. En el tiempo que me queda en este lugar, espero reunir más información para la cooperativa. Mi deseo es tener más interacción con los ocho miembros de la cooperativa, para en junto con ellos, llevar esta empresa al éxito.

Estoy a la mitad de mi práctica y puedo manifestar con toda seguridad que ha sido una oportunidad increíble, invaluable. He visto y experimentado Costa Rica de una manera única, trabajando la tierra y realizando otros trabajos en la finca. Puedo decir que en el campo he aprendido sobre desarrollo comunitario tanto más, como si solo lo hubiera aprendido en la academia. Ha sido una bendición trabajar al lado de los miembros de ADE y ver el trabajo para el desarrollo comunitario en acción.

Trabajando en la finca...

Trabajando en la finca de ADE requiere mucha creatividad y trabajo arduo.  Nuestros esfuerzos agrícolas no sólo se tratan de trabajo físico.  Los esfuerzos también se tratan de crear un sistema de apoyo viable y sostenible para ADE y nuestras comunidades locales.

En los campos o bajo el invernadero en la finca ADE, hay muchos proyectos en proceso.  Además de una cooperativa de moras que está en la primera fase de producción, ADE también está trabajando para sembrar verduras como brócoli, lechuga, chiles y más.  Pero las verduras no son la única preocupación de ADE, ya que la asociación sigue considerando el potencial de la fruta de amor.  Esta fruta que crece fácilmente en esta zona, tal como la mora, podría generar ingresos.  Hay muchas bandejas de semillas de fruta de amor germinando en el invernadero.

Además de esto, estamos esperando los futuros residentes para un gallinero restaurado y un establo para cerdos (en construcción).  Las gallinas podrán proveer huevos y crías al igual que un valioso abono que ayudará muchísimo con el crecimiento en el jardín y la producción de moras.  El criar cerdos nos dará la oportunidad de convertir metano en una fuente sostenible de energía.  También estamos aprovechando de la construcción del establo para probar las posibilidades de construcción usando sacos llenos de tierra.  Si el proyecto tiene éxito, este método se podría usar para construir casas en la zona, ya que estudios han comprobado que este tipo de construcción es resistente a terremotos. (Más información viene pronto de este proyecto).

De esta forma, los proyectos agrícolas de ADE tienen el potencial de tener un impacto positivo en toda la comunidad.   

Pasantía con ADE

Una pasantía con ADE de veras es una experiencia única.  Como cualquier pasantía, una práctica con ADE le ofrece una oportunidad de experimentar una posible carrera.  Pero una pasantía con ADE es mucho más que eso. 

A diferencia de otras oportunidades que quizás haya considerado, una pasantía con ADE le provee con una opción de vivir en otro país y experimentar otra forma de vida.  De hecho, todos los practicantes de ADE viven con una familia hospedadora que viven en la comunidad.  Si está preocupado por aprender el idioma local o no, esta experiencia abre una puerta para permitir que uno aprenda y expanda sus horizontes.  Una pasantía con ADE quiere decir que uno se puede unir a la comunidad del personal de la asociación.  Es una comunidad cuyas conexiones van más allá de lo profesional; los miembros de ADE se reúnen de vez en cuando para pasar tiempo juntos y disfrutar.  ¿Podría ser que una pasantía parezca más como unas vacaciones que un trabajo? Quizás. 

Por supuesto, una pasantía con ADE vendrá con sus propios retos.  Se espera que uno dé su mayor esfuerzo en todo lo que haga y que sea parte de un equipo.   Quizás tenga que impartir clases nocturnas de inglés.  Estos requisitos no representan nada fuera de lo común, ya que podrá crear una pasantía que está organizada justamente para usted.  Si tiene interés en Desarrollo Comunitario, Negocios y Mercadeo o Fotografía, lo más seguro es que ADE tiene un campo para usted.  Así que traiga sus habilidades, sus pasiones y disfrute mientras contribuye algo a la comunidad local.

Escrito por Emily Onorato

 

¡Moras!

Las moras pueden ser un dolor de cabeza.  Están cubiertas de espinas, la fruta es difícil de alcanzar y requieren de bastante cuidado.  A pesar de eso, la recompensa de una buena cosecha sí vale la pena.  Por eso es que ADE está invirtiendo en el potencial de las moras para ser de beneficio a la comunidad en la cual sirve.

Gracias a una generosa donación de la Estación Agrícola Experimental Fabio Baudrit Moreno en Fraijanes, ADE pudo sembrar una especia de mora híbrida.  Por la altura y el clima de Vara Blanca, hay alrededor de cinco variedades de moras silvestres que florecen en la zona.  Además, la variedad de mora que está cultivando ADE ha probado crecer y producir en gran cantidad en este clima.  Hasta ahora, el trabajo con las moras ha requerido de sembrar y volver a sembrar, ya que algunas plantitas mueren por estar expuestas a la intemperie o han sido excavadas por armadillos.  También hemos tenido que deshierbar, podar ramas y hojas muertas y cortar capullos, flores y frutas para que la planta pueda ser más fuerte.  El galardón por venir de veras valdrá la pena.

Actualmente, ADE está trabajando con miembros de las comunidades de Vara Blanca, San Rafael y La Legua para empezar una cooperativa de productores de mora. El plan inicial para la organización será vender la fruta entera a las comunidades y luego vender cantidades a compañías que podrán procesar la fruta para hacer mermeladas y jaleas.  Quizás algún día ADE podrá supervisar la fundación de una operación procesadora que pueda acompañar la cooperativa para que la mermelada se pueda producir en la misma comunidad.  Las fases iniciales de este proyecto están en proceso, y estamos muy emocionados para ver que pasará.

La Bolsa o la Vida ...

Cuando yo era joven pensaba que el dinero era lo más importante en la vida, 

ahora que soy viejo, sé que lo es.
Oscar Wilde

La mayoría de la gente cree que el dinero es una de las cosas más importante de la vida, si no la más importante.

Se libran guerras, presidentes son puestos y depuestos gracias al dinero. Las relaciones matrimoniales o se unen o se rompen por el dinero. Muchas personas pasan su vida adquiriéndolo y muchas la pierden por el.

No hay duda que el dinero es una fuerza poderosa en el mundo, pero para la mayoría de la gente también es un asunto personal y privado. Para una gran mayoría de cristianos, el dinero es un problema entre Dios y nosotros. La Biblia menciona el tema del dinero con más frecuencia de lo que menciona la salvación. En el libro de los Hechos, observamos a los primeros seguidores de Jesús, con un acercamiento al dinero muy diferente a la norma actual.

Hechos 4:32-35
“Todos los creyentes eran uno en corazón y mente. Nadie consideraba suya ninguna de sus posesiones era el suyo, pero que compartían todo lo que tenían. 33 Con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y abundante gracia era sobre todos ellos. 34 No había ningún necesitado entre ellos. Porque de vez en cuando, los que poseían tierras o casas las vendían, traían el precio de los 35 las ventas y puso a los pies de los apóstoles y se repartía a cada uno según su necesidad.”

Por ahora el personal de la ADE ha optado por vivir con lo que se conoce comúnmente como una "bolsa común" Nosotros seguimos el ejemplo del Libro de los Hechos, compartirmos todo. El dinero ganado se pone en una cuenta común para cada persona o familia de equipo. Las necesidades se establecen a partir de esa cuenta común o "monedero". Ninguno de los funcionarios de ADE recibe un salario u apoyo regular para el trabajo que realiza. Todos trabajamos juntos en varios proyectos (en la labores de la escuela secundaria, la enseñanza de clases de inglés y español, la dirección de grupos, recibiendo pasantes, creando sitios web, etc.) Los ingresos recibidos de cualquiera de estos proyectos, son compartidos por todo el grupo. Aún más, compartimos la vivienda, compartimos dos coches, varias herramientas e incluso la comida.

Como puede imaginar, esto conlleva algunas bendiciones, pero también muchos desafíos (a menudo los dos van entrelazados). Cuando todo se comparte como en ADE, un sentido de comunidad se desarrolla, cada persona es valorada por lo que es y no lo que hace o por cuánto dinero gana. Esto significa que si uno se siente cómodo, todos se sienten cómodos, si uno tiene hambre, todos tienen hambre. Compartimos también las alegrías y las luchas, las necesidades de cada persona son proporcionadas. También somos capaces de animarnos unos a otros en nuestra fe, cuando oramos y esperamos por el presupuesto de la próxima semana o del mes que viene. La rendición de cuentas para cada persona y cada familia se da a otro nivel, cómo gastan su dinero es un tema común. Aunque una persona se encarga de las finanzas en general, todos sabemos cómo se gasta el dinero, resultando en una mayor transparencia. Compartiendo la vivienda, las herramientas y los vehículos ahorramos una buena cantidad de dinero.

De la misma manera, también hay frustraciones que vienen con la bolsa común. Es difícil ir a trabajar todos los días y no tener la seguridad de traer a casa un cheque de pago. Puede ser frustrante hacer un seguimiento de todos los gastos y los recibos de todos los días. La gente tiene diferentes ideas de cómo el dinero debe ser ahorrado o gastado, y esto puede conducir a conflictos. A veces es difícil confiar en que los demás miembros del equipo traerán dinero a la bolsa. Puede ser frustrante no tener un control total sobre cómo se gasta el dinero y no ser capaz de gastarlo en lujos ocasionales. Sin embargo, todas estas dificultades se ven compensadas por los beneficios. Uno aprende a depender de Dios y de los compañeros de trabajo, a ver todas las cosas como propiedad de Dios, a tener auto-disciplina y buenos hábitos de gasto, a trabajar en equipo y a resolver los desacuerdos, a ser generosos y compartir, a estar contentos con lo que se tiene y vivir con sencillez, además de considerar a los demás como superiores a sí mismo.

Esta forma de vida parece muy ajena a la mayoría de nosotros, pero se puede aprender.. ¡Dios ha bendecido a los miembros del personal de la ADE de muchas maneras y nos ha dado nuestro pan de cada día, de formas increíbles, a menudo inesperadas!